Vaders en hun verzwegen oorlog
Trudy van Wees gaat op 11 november met de Delftse auteurs Theo Thomassen en Kees Elgershuizen in gesprek over hun boeken, hun schrijfervaringen en de betekenis van oorlogsverhalen voor vandaag en morgen.

In het boek Vooruit kijken ontrafelt Kees Elgershuizen de oorlogsgeschiedenis van zijn vader als dwangarbeider en onderduiker. In het boek ervaar je hoe het is om als jongeling langzaamaan jouw vrijheid te verliezen en gedwongen voor de vijand te moeten werken. Wat gaat er door je heen als de werkelijkheid veel gruwelijker is dan je tevoren ooit had kunnen bedenken, je daardoor plots de moed krijgt om te vluchten, maar later blijkt dat die periode jou heeft getekend voor het leven?

Laten we over iets ander beginnen van Theo Thomassen gaat over vier broers uit een journalistenfamilie, die tijdens het opkomend nationaalsocialisme, de Tweede Wereldoorlog en de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog ingrijpende persoonlijke keuzes moeten maken. Hoewel hun politieke opvattingen uiteenlopen, blijven ze elkaar trouw. Aan de hand van onder andere brieven was Theo in staat hun oorlogsgeschiedenis te reconstrueren.

De vaders van Theo en Kees voelden zich gedwongen te zwijgen, een leven lang, in een krampachtige poging die afschuwelijke tijd te vergeten. De auteurs vertellen nu alsnog de verhalen van hun zwijgende vaders, die in de oorlog onvrijwillig in Duitsland zaten, de een als dwangarbeider en de ander als krijgsgevangene.
Er zijn veel overlappende thema’s in beide boeken. Na de bevrijding was er nauwelijks aandacht voor de verhalen van de hoofdrolspelers, die op harde wijze leerden dat zij zichzelf moesten beschermen tegen het onbegrip en negatieve reacties.

De vraag die voor ons deze avond centraal staat is: wat zouden wij in die omstandigheden doen?

De avond wordt georganiseerd in samenwerking met Delfia Batavorum.

Kees Elgershuizen is schrijver, gastspreker, verbinder en inspirator. Hij is de auteur van Vooruit kijken, het verhaal van een dwangarbeider. (Iris Advice, Tijd voor Van Tuyl, 2025, 308 p., € 24,99-)*.

Theo Thomassen is historicus en archiefwetenschapper. Hij is de auteur van Laten we over iets anders beginnen. Morele dilemma’s van vier broers in oorlogstijd. (De Meent, 2025, 360 p., € 30.-).

Delft kent veel talent dat gezien, en bijzondere verhalen die gehoord mogen worden. Wees welkom om ze te ontdekken!

Elke tweede dinsdag van de maand geeft Open het podium aan een Delftse schrijver of aan de schrijver van een boek met een Delfts verhaal. In het avondvullende programma hoor je meer over het boek, zijn er gastsprekers die dieper op de thema’s in gaan.

We weten graag van tevoren hoeveel mensen we kunnen verwachten. We vragen je daarom van te voren aan te melden!